Changement de cap

Après six plongées à Tofo, il est temps de reprendre la route vers le nord. Pas trop grave puisque notre étape suivante est également une destination plongée! Après un petit passage par la capitale provinciale - pleine de charme - Inhambane et un de ces longs voyages africains si peu confortables (durant lequel nous passons la ligne symbolique du Tropique du Capricorne), nous arrivons à Vilankulo. Cette petite ville côtière est plutôt décevante, il n'y a même pas pas de plage à proprement parler mais c'est le passage obligé pour rejoindre l'archipel de Bazaruto. Un petit paradis tropical, accessible seulement la journée pour le commun des mortels car les quelques hébergements qu'on trouve sur place sont tous des hôtels de luxe (les "lodges", un concept assez répandu en Afrique), pas vraiment dans notre budget!

Pause déjeuner sur l'île de Bazaruto

Nous nous consolons quand même en faisant un arrêt sur une des îles entre deux plongées. Et c'est vrai qu'elles sont splendides. Sable fin, eau cristalline, un vrai décor de carte postale! La plongée est sympa aussi: des tortues pas farouches du tout, des raies qui nous font un ballet sous-marin et de magnifiques coraux.

Plongée à Two Mile Reef

Nous avions prévu de longer la côte du Mozambique jusqu'à Pemba mais (premier) changement de programme. Les distances étant assez considérables (trois à quatre jours pour rejoindre le nord du pays) et le transport assez pénible (surtout quand on a des grandes jambes et des gros sacs à dos), nous décidons de nous enfoncer dans les terres et de filer plein nord. Première étape sur la route du Malawi: Chimoio et ses collines verdoyantes. Puis, changement de décor, le paysage se fait beaucoup plus aride, les baobabs sont omniprésents, nous traversons la province de Tete et le célèbre fleuve Zambèze (encore tout un symbole). La frontière n'est plus qu'à deux heures de route!

After six dives at Tofo, it was time to continue northwards and head to our next stop, which was also a diving destination. After a stopover in the charming provincial capital (Inhambane) and one of these long and tough african journeys on a bus (we crossed the Tropic of Capricorn), we arrived at Vilankulo. This sleepy coastal town is quite uninspiring and doesn't have a proper beach but it is the gateway for visiting the nearby Bazaruto archipelago. A tropical paradise only accessible during the day as there is no budget accomodation on the islands. There are only a few upmarket lodges, nothing for those who have limited purse strings! But we got to see one of the islands between two dives. Clear turquoise waters, white sand, they are truly amazing! Diving there is also very good with lots of turtles, rays and colourful reefs.
We had planned to stick as long as possible to the coast but because of the long distances (at least three or four days to get to the north of the country) and the less than comfortable bus rides (with a big backpack on your knees!), we decided to head straight to Malawi. We stopped at Chimoio (green hilly area) and crossed dry and dusty Tete province (dotted with huge baobab trees) and the famous Zambezi river. The border was only a two-hour drive away!